Каждый знает по себе — когда на каком-то участке тела возникает боль, его инстинктивно хочется растереть и размять. И эти манипуляции, как правило, приносят некоторое облегчение. Сильнейшая энергетика рук, описываемая еще в древневосточных медицинских трактатах, оказывает целительное воздействие. Но, конечно, чтобы эта рукотворная сила на деле принесла облегчение от боли, надо хорошо знать и умело применять на практике приемы подобного врачевания.
Первый костоправ

Особенно важно знание техники ручного врачевания, когда дело касается вправления смещенных позвонков, — об этом еще в V веке до н. э. писал один из основателей современной медицины Гиппократ. Он, кстати, считается и создателем методов лечения с помощью рук, не случайно некоторые способы вправления вывихов носят его имя. Эти лечебные манипуляции Гиппократ называл «рахитерапия». Сегодня они и многие другие приемы объединены термином «мануальная терапия» (от лат. «manus» — рука). В лечебной практике мануальные терапевты используют как старинные техники преимущественно с использованием ударов, так и несколько отличающиеся от классического лечения технологии остеопатии и хиропрактики, которые были распространены в Америке и Западной Европе начиная с XIX века. Есть и другие разновидности коррекции состояния позвоночника и суставов — кинезиология, мануалогия, существуют также методы краниосакральной терапии (коррекция костей черепа) и висцеральной хиропрактики (правка внутренних органов), выполняемые с помощью рук и потому соотносимые с мануальной терапией. Но чтобы разобраться, почему и при каких ситуациях возникает необходимость применения мануальных лечебных приемов, нужно вникнуть в строение опорно-двигательного аппарата.
Опорный стержень

Чтобы человек мог осуществлять свою важнейшую жизненную функцию — движение, мудрая Природа создала удивительную конструкцию — скелет, который не только является опорой тела, но и защищает внутренние органы от внешних воздействий. Большинство костей скелета прочно соединены суставами, которые дают свободу движений, делая скелет прекрасно сочлененным механизмом. Поверхность костей покрыта хрящом и непрерывно смазывается особой слизистой жидкостью. Прочность соединения суставов обеспечивает крепчайшая суставная капсула из волокнистой ткани. В тех ее местах, на которые приходится наибольшая нагрузка, сосредоточены пучки особенно плотных волокон — связки. Если скелет туловища, головы и конечностей состоит из 206 костей (86 парных и 34 непарных), то связок у нас около 400. Наиболее крепкой является связка, укрепляющая спереди самый крупный сустав тела, тазобедренный: она выдерживает груз весом 350 кг!

Если представить себе опорно-двигательный аппарат человека как систему рычагов и двигателей, то кости и суставы являются рычагами, а роль двигателей выполняют мышцы с комплексом связок, сухожилий и фасций. Не случайно мышцы называют «душой движения». От того, в каком состоянии они находятся, — напряженном или расслабленном, зависит и распределение нагрузки на суставы и кости. А состояние мускулатуры изменяют частые стрессы, патологические процессы в организме и даже присущие человеку стереотипы движений, которые зачастую отступают от физиологической нормы. Все движения становятся возможными благодаря мышцам и их продолжениям — сухожилиям. В теле человека существуют 3 типа мышц. Они различаются по функциям, строению, по механизму обмена питательных веществ и даже по цвету. Это скелетные, или полосатые, мышцы, отвечающие за все формы произвольных движений, гладкие, занятые в непроизвольных движениях внутренних органов, и миокард, или сердечная мышца. Разные мускулы под воздействием патологических процессов реагируют в зависимости от своей основной функции: полосатые теряют свою мышечную силу и расслабляются, а гладкие, наоборот, спазмируются, повышая тонус. Постепенно происходит сдавливание нервов и сосудов, нарушаются кровообращение и нервная регуляция внутренних органов, а двигательные сегменты позвоночника блокируются. Рассмотрим только один из механизмов распространенных болей в спине.
Массовое искривление

Еще врачеватели древности подметили, что здоровье и молодость человека зависят от состояния его позвоночника, который служит не только главным стержнем тела, но и вместилищем спинного мозга, проводником энергии, нервных импульсов и системы кровотока. Эластичное и пружинистое образование — позвоночный столб, состоит из 24 гибко соединенных между собой отдельных позвонков (7 шейных, 12 грудных и 5 поясничных), крестца (5 сросшихся позвонков) и копчика (еще 4—5 сросшихся позвонков). Подвижность всех их по отношению друг к другу обеспечивается хрящевыми прокладками-амортизаторами — межпозвоночными дисками, а также суставами, связками позвоночного столба и прилегающими к ним мышцами. Эти структуры образуют основной элемент позвоночника — двигательный сегмент. Какие бы движения мы ни выполняли, будь то подъем тяжелой штанги или тихое перелистывание книжных страниц, в работу всегда включаются определенные двигательные сегменты.

Суставы поясничных позвонков устроены так, что при нагрузке по вертикальной оси, присущей прямоходящему человеку, они входят друг в друга, подобно пробке в бутылке, но — лишь в том случае, если правильно сформированы естественные физиологические изгибы, или лордозы. В норме два изгиба вперед мы имеем в шейном и поясничном отделах и два назад